ミクロネシアにて

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無事、ミクロネシア　ポナペ島に到着しました！
空港で真珠養殖職人の伊藤さんや青年海外協力隊でこちらに来ていらっしゃるチヒロさんとお会いできました。


ここポナペ島はなんと砂浜がなく、島全体がマングローブに囲まれているんだそうです。
マングローブ大好きな私としては萌え萌えです。


ホテルは上の写真のエコホテル。
テレビもラジオも冷蔵庫もクーラーもなく、ジャングルの中のバナナの皮でできた家に泊まっています。
虫の声やヤモリの声が一晩中鳴り響いて、星空も素晴らしいです。


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早速伊藤さんに黒蝶真珠の貝を見せてもらいました。
こちらの養殖を現地の人たちに技術指導して雇用を増やし、一つ一つ愛情込めて大切に育てていらっしゃいます。


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実際に、伊藤さんのプロジェクトが入った島では養殖真珠の仕事ができたお陰で若者が都会へ流出するのが止まり、島に若い人たちがとどまるようになったんだそう。


島の青年達は通常働く年齢になると都会に出て出稼ぎなどをするのですが、島に仕事ができると青年達は島で稼げるので島でお嫁さんを見つける。
お嫁さんを見つけると島に家を持ち家族を持つので島の過疎化が防げる、というわけです。


素晴らしいなと思いました。


伊藤さんはここで10年間も真珠の養殖を続けられていて、ようやくジュエリーにできる品質のものができてきたんだそうな。


来週は実際に養殖場まで行きます（天気がよければ）。

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コメント(1)

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坪山規代さん| 2010年7月 4日 05:35

突然のコメント失礼いたします。イーココロで白木様のことを知りブログなどよまさせていただいています。
ポナペといえば胡椒。私のお店でももちろん家でもずっとポナペの使っています。15年ほど前に友人がポナペに行った時にお邪魔した胡椒農園で分けてもらった胡椒の佃煮をお土産にもらって、今でも忘れられない味です。日本の山椒煮とまた違ってすっきりピリッと美味しいのです。なんとか生の胡椒を日本に輸入してその佃煮を作って販売したいとその頃ずっと思っていました。ご存知かもしれませんが、チャンスがありましたら是非ご賞味ください。
こんなに美味しいものがなぜ雑食日本に入ってこないかが私は不思議です。・・・他国の食文化が安易に『一時的』に日本ではやってもらったら困るけれど（笑）。

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